Длина тела птицы колеблется от 35 до 40 см, крыла 22-24, 5 см. Хвост короткий, почти в два раза меньше длины крыла. Общий тон окраски попугая — серый, из-за чего и возникло название птицы. Перья туловища имеют светлую вершину, и создаётся видимость чешуйчатой окраски. Вокруг глаз, на лбу, нижней части брюха и подхвостье окраска светло-серая, почти белая. Ноги чёрные. Полового диморфизма в окраске нет. Самец отличается от самки более крупной угловатой головой, большим клювом, иногда самец может быть несколько крупнее размерами. У самки голова мельче, чем у самца, аккуратнее и круглее. Клюв более закруглен и симметричен. Но эти признаки хорошо различимы и сравнимы лишь для попугаев одного подвида из одной географической области. Это не даёт сто процентной гарантии в определении пола. Точно определить пол можно лабораторным путём.